Ylivuotista koivua

Polttopuu valmistetaan yleensä tuoreista rankapuista (karsituista rungoista) tai vakiopituuteen katkotuista pölleistä. Puun kosteus kaatohetkellä vaihtelee 40-60%:n välillä, josta puut tulisi saada mahdollisimman nopeasti kuivumaan riittävän alhaiseen, noin 20%:n käyttökosteuteen. Kuivumisnopeuteen vaikuttavat mm. puulaji, kuivumisolosuhteet ja halkojen tai pilkkeiden koko.

Hitaimmin suomalaisista puulajeista kuivuu lämpömäärältään (kWh/m3) paras puulajimme koivu. Tämä johtuu mm. sen muita puulajeja suuremmasta tiheydestä sekä tiiviistä tuohesta, joka suojaa tehokkaasti tuoretta puuta haihtumiselta. Nopeimmin kuivuvat havupuut, mutta ero haapaan ja leppään ei ole oleellisen suuri.

Nyrkkisääntönä voidaan sanoa, että koivun tulee olla käyttöhetkellä ylivuotista eli sen on kuivuttava kahden kesän yli ennen kuin se on riittävän kuivaa. Muut puulajit kuivuvat käyttökuntoon jo yhden kesän kuivatteluilla, jollei kyseessä ole poikkeuksellisen sateinen vuosi. Ammattimaisilla polttopuukauppiailla on polttopuun kuivaukseen koneellisia menetelmiä, joissa käyttökuivuus saavutetaan tätä nopeammassa aikataulussa.